Antonio Carlos Gomes (Campinas, 1836 – Belém, 1896) foi o mais importante compositor lírico brasileiro e o segundo mais encenado no Teatro La Scala, de Milão, atrás apenas de Giuseppe Verdi.

O conjunto escultórico que decora a fonte da Praça Ramos de Azevedo é uma homenagem da comunidade italiana do começo do século XX ao compositor que fez tanto sucesso em terras italianas e ao Brasil pelo primeiro centenário de sua independência. Compõem-se de dez estátuas em bronze e duas em mármores de Carrara. A estátua do escultor está colocada no ponto mais alto da praça, ladeado pelas alegorias à Música e à Poesia, observando o Vale do Anhangabaú e os personagens de suas óperas, dispostos ao redor da fonte.

Este drama lírico em quatro atos ganha vida no dia 2 de setembro de 1889, no Teatro Imperial D. Pedro II, poucos dias antes da Proclamação da República. A peça, de forte cunho abolicionista, é a segunda mais conhecida do compositor campineiro e também segunda na história a ser gravada.

A obra, que surge num dos momentos de maior inspiração de Carlos Gomes depois de uma pausa de 10 anos desde a apresentação de Maria Tudor, tem por protagonistas os índios Ilara e Iberé e se passa no Rio de Janeiro de 1567. Embora feitos marido e mulher por força das circunstâncias, Ilara ama o filho de seu feitor, de quem Iberé é grande amigo e por quem dá a vida para que os enamorados possam viver juntos.

Assim como nas demais personagens representadas no conjunto em homenagem a Carlos Gomes, Brizzolara retrata Iberé num momento de grande dramaticidade, no qual segura com firmeza a adaga que lhe tirará a vida.